El Carnaval de Arapa no es solo una danza; es una de las expresiones coreográficas más auténticas y vibrantes del departamento de Puno. Declarada Patrimonio Cultural de la Nación, esta manifestación encapsula la alegría del florecimiento de los campos y el vigor de la juventud aymara y quechua que habita las riberas de la laguna de Arapa.
1. Origen e Historia
La danza tiene un origen netamente agrícola y ritual. Se sitúa en el distrito de Arapa, provincia de Azángaro (Puno). Históricamente, nace como una celebración de la "Jallu Pacha" (época de lluvias), donde los comuneros agradecen a la Pachamama (Madre Tierra) por la maduración de los cultivos de papa, quinua y cañihua.
A diferencia de las danzas de "traje de luces" (como la Diablada), el Carnaval de Arapa conserva una raíz indígena más pura, vinculada a los ciclos de la naturaleza y al cortejo entre parejas jóvenes durante la época de carnavales.
2. Significado y Simbolismo
El significado del Carnaval de Arapa es multidimensional:
Agradecimiento a la Tierra: Es un tributo a la fertilidad. El zapateo constante simboliza el contacto directo con el suelo que da la vida.
Cortejo y Enamoramiento: La danza permite que los jóvenes solteros de diferentes comunidades se encuentren. Los movimientos ágiles y los juegos con las "huallquis" (bolsas) son señales de galanteo.
Identidad Local: Los danzantes portan elementos que los identifican con su zona lacustre y sus cerros tutelares.
3. La Vestimenta: Un Mosaico de Texturas
La vestimenta es uno de los puntos más altos de esta danza por su complejidad y simbolismo. Se divide claramente por género:
En los Varones:
Montera: De forma circular, decorada con flores frescas y cintas de colores.
Camisa de Bayeta: Generalmente blanca, hecha de lana de oveja.
Chaqueta (Jaco): Adornada con bordados multicolores.
Pantalón de Bayeta: Negro o blanco, sujeto con una faja o chumpi.
Bandoleras: Dos mantas (llicllas) cruzadas sobre el pecho, que representan la abundancia.
Huallqui: Una bolsa de piel de animal (habitualmente de feto de alpaca o llama) donde guardan coca y serpentina.
En las Mujeres:
Montera: Similar a la del varón, pero con mayor cantidad de adornos florales.
Jubón: Chaqueta de color llamativo (rojo, verde o fucsia) con bordados profusos en las mangas y pechera.
Polleras: Varias capas de polleras de bayeta de colores vivos. El movimiento de estas al girar es fundamental en la estética de la danza.
Lliclla: Manta tejida que llevan en la espalda, sujetada con un tupu (prendedor de plata).
Bandoleras: Al igual que los varones, cruzan mantas de colores sobre el pecho.
4. ¿Dónde se baila?
Aunque su epicentro es el Distrito de Arapa (Azángaro), su influencia se ha extendido por toda la región norte de Puno. Es común verla en:
Las plazas de los distritos de la provincia de Azángaro.
En la ciudad de Puno, durante las grandes paradas.
Zonas rurales cercanas a la Laguna de Arapa.
5. Festividades Principales
Para documentar esta danza en su máximo esplendor, las fechas clave son:
Semana de Carnavales (Febrero/Marzo): Es la fecha central. Las comunidades bajan de los cerros hacia el pueblo de Arapa para competir en los concursos de danzas autóctonas.
Festividad de la Virgen de la Candelaria: En Puno, el Carnaval de Arapa es una de las danzas más esperadas en el concurso de Danzas Autóctonas que se realiza en el estadio Enrique Torres Belón.
Aniversario del Distrito de Arapa: Cada 30 de agosto, donde se realizan festivales folclóricos masivos.
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